Qu’est-ce que l’autisme ? Guide pour les parents débutants

Vous êtes parents et vous vous questionnez sur le comportement de votre enfant ? Certains proches ou certains professionnels ont commencé à vous parler d’autisme ? Votre enfant vient de recevoir un diagnostic d’autisme et vous êtes perdu ? Pas de panique ! Dans cet article, nous posons les bases fondamentales de ce qu’est l’autisme, afin de vous apporter un premier élément de compréhension.

L’autisme, aussi appelé trouble du spectre de l’autisme (TSA), est un sujet complexe qui peut sembler intimidant pour ceux qui ne le connaissent pas. Cependant, avec un peu de compréhension, il devient plus facile de soutenir et d’accompagner les enfants autistes. Cet article a pour but de vous donner une vue d’ensemble simple et claire de ce qu’est l’autisme.

L’autisme est une condition neurologique qui affecte la manière dont une personne communique, interagit avec les autres et perçoit le monde qui l’entoure. Il est important de comprendre que l’autisme est un spectre, ce qui signifie qu’il y a une grande variété de manifestations et de degrés de sévérité. Chaque personne autiste est unique et présente ses propres forces et défis.

Les signes de l’autisme peuvent varier d’une personne à l’autre, mais certains comportements sont communs :

• Difficultés de communication : Les enfants autistes peuvent avoir du mal à parler ou à comprendre le langage. Certains peuvent ne pas parler du tout, tandis que d’autres peuvent avoir un langage très développé mais des difficultés à utiliser la langue de manière sociale.
• Interactions sociales : Les enfants autistes peuvent avoir du mal à comprendre les codes sociaux, comme le contact visuel, les expressions faciales ou les gestes. Ils peuvent sembler distants ou désintéressés par les autres.
• Comportements répétitifs : Les comportements répétitifs, comme balancer les mains, aligner des objets ou répéter les mêmes phrases, sont courants. Ces comportements peuvent aider à gérer l’anxiété ou à créer un sentiment de sécurité.
• Intérêts restreints : Les enfants autistes peuvent avoir des intérêts très spécifiques et intenses, comme une passion pour les trains, les dinosaures ou certains types de musique.

En tant que parent, il est essentiel de comprendre et d’accepter les particularités de votre enfant. Voici quelques conseils pour vous aider :

• Éducation et sensibilisation : Informez-vous sur l’autisme et partagez vos connaissances avec votre entourage. Plus les gens en savent, mieux ils peuvent comprendre et soutenir votre enfant.
• Patience et compréhension : Soyez patient et essayez de comprendre les besoins et les défis uniques de votre enfant. Chaque petit progrès est une grande victoire.
• Communication adaptée : Adaptez votre manière de communiquer. Utilisez des phrases simples, des images ou des gestes pour aider votre enfant à comprendre.
• Routines et prévisibilité : Les enfants autistes se sentent souvent plus en sécurité avec des routines bien établies. Essayez de maintenir des horaires réguliers et prévenez-les des changements à l’avance.
• Rechercher du soutien : Ne restez pas isolés. Il existe de nombreux groupes de soutien pour les parents d’enfants autistes, ainsi que des professionnels spécialisés qui peuvent vous aider.

L’autisme est un voyage unique pour chaque enfant et chaque famille. En apprenant à mieux connaître ce handicap, vous pourrez mieux comprendre et soutenir votre enfant dans son développement. N’oubliez pas que vous n’êtes pas seuls et que de nombreuses ressources sont disponibles pour vous aider à chaque étape.

Par exemple, il existe des séances de psychoéducation, dont le but est d’aider l’individu et/ou son entourage à davantage comprendre le trouble auquel ils sont confrontés et son fonctionnement propre, en l’occurrence ici l’autisme. Les séances de psychoéducation sont un des services que je propose. Pour en savoir plus, c’est par ici.